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Existem várias doenças que causam rigidez, inchaço e dores nas articulações, como a tendinite, a epicondilite, a bursite ou infecções. Algumas são simples e podem ser facilmente tratadas, já outras, como a artrite reumatoide, podem levar a deformações e degeneração, inclusive dos ossos.A artrite é uma inflamação que causa a perda da função de uma ou várias articulações do corpo. Pode ocorrer devido ao excesso de peso, traumatismo, desgaste natural da articulação ou por mau funcionamento do sistema imunológico. Entre os diversos tipos de artrites está artrite reumatoide, uma doença inflamatória crônica e autoimune.
O que é artrite reumatoide?
A artrite reumatoide é uma inflamação crônica que afeta cerca de 1% da população. O sistema imunológico ataca seus próprios tecidos, incluindo as articulações, e, em casos graves, pode atacar inclusive órgãos internos.A doença afeta o revestimento das articulações, causando inchaços, rigidez e dor. As causas ainda são desconhecidas, mas já se sabe que as mulheres são mais afetadas pela doença do que os homens, principalmente entre os 50 e os 70 anos. Com o passar do tempo, a inflamação causada pela artrite reumatoide pode levar à erosão do osso e à deformidade das articulações. Existe também uma forma juvenil da doença, com início antes dos 16 anos.
O que é a artrite reumatoide juvenil?
Na artrite idiopática juvenil, também denominada artrite reumatoide juvenil, os sintomas surgem como resultado de uma inflamação da fina membrana que reveste a parte interna das articulações, que engrossa e gera líquidos dentro da cavidade articular. Alguns pacientes podem ter rigidez matinal, mesmo após longos períodos com o corpo em repouso.
O diagnóstico é complexo e deve ser feito de maneira muito cuidadosa pelo médico reumatologista. Devem ser observados alguns sintomas como: as dores, a dificuldade de movimentação ao acordar (rigidez matinal), febre alta diária (> 39º C) por mais de 2 semanas e artrite nas articulações por mais de 6 semanas. Cabe ressaltar que em algumas crianças a dor é mínima ou até mesmo inexistente.
Tratamento da artrite reumatoide
A artrite reumatoide ainda não tem cura, por isso o diagnóstico precoce é tão importante, pois dessa forma é possível iniciar o tratamento e obter a remissão dos sintomas, preservar a capacidade funcional do paciente e evitar a progressão da doença.
O tratamento é indicado a partir da avaliação médica do quadro individual do paciente. Nos casos em que as dores são muito intensas, o repouso pode fazer parte do tratamento. Fisioterapia, atividade física e medicamentos, como analgésicos, anti-inflamatórios, corticoides e imunossupressores também são possibilidades terapêuticas para aliviar os sintomas da doença.Nos estágios mais avançados da artrite reumatoide, a cirurgia e a colocação de próteses articulares também podem ser uma opção de tratamento.
Como se prevenir?
A origem da artrite reumatoide é completamente desconhecida, por isso só é possível falar em prevenção de uma forma generalista, por exemplo, os cuidados com a saúde como um todo. Ter uma alimentação saudável, praticar exercícios, não fumar, realizar consultas e exames de rotina e ficar atento aos primeiros sintomas são algumas maneiras de prevenir doenças em geral e se encaixam também para a artrite reumatoide. Com hábitos saudáveis é possível prevenir complicações e limitações impostas pela doença, além de possibilitar um diagnóstico e, consequentemente, um tratamento precoce.
