Segundo estimativas da Organização Mundial da Saúde, um terço da população mundial está infectada pelo Mycobacterium tuberculosis, e corre risco de desenvolver a tuberculose.

O Brasil integra o grupo de 22 países responsáveis por 82% do total de casos de tuberculose no mundo.

Embora a doença possa ser prevenida e tratada, ainda mata cerca de 4,7 mil pessoas todos os anos no país.

Transmissão da tuberculose

Cada paciente com tuberculose, que não se trata, pode infectar de 10 a 15 pessoas por ano.

Uma pessoa sadia pode pegar tuberculose pelo contato com uma pessoa doente.

Quando o tuberculoso tosse, fala ou espirra, expele gotículas contaminadas com o bacilo.

Quem estiver próximo, ao respirar, pode inspirar o bacilo para o seu pulmão.

Não se pega tuberculose bebendo no copo ou utilizando o mesmo talher do paciente, desde que bem lavados.

Pessoas com as defesas naturais comprometidas, como os diabéticos e portadores do vírus da AIDS, têm uma possibilidade maior de contaminação.

Desnutrição, alcoolismo e o câncer também favorecem o desenvolvimento da tuberculose.

Sintomas

O principal sintoma da tuberculose é a tosse por mais de três semanas, com ou sem catarro.

Qualquer pessoa com esse sintoma deve procurar uma unidade de saúde para fazer o diagnóstico.

Outros sintomas que podem ser apresentados são:

• cansaço excessivo e prostração;
• febre baixa geralmente no período da tarde;
• suor noturno;
• falta de apetite;
• emagrecimento acentuado; e
• rouquidão.

Tratamento e Prevenção

O tratamento da tuberculose é feito com a combinação de diferentes tipos de medicamentos.

A duração é de seis meses e pode curar praticamente todos os casos. Porém, neste período, o tratamento não pode ser interrompido.

Quando há um doente em casa é importante algumas ações para evitar a contaminação.

Mantenha a casa limpa, ventilada e deixe o sol entrar.

Quem está em tratamento de tuberculose deve manter uma boa alimentação.

Uma forma de prevenção é a vacina BCG, obrigatória para menores de um ano, que protege as crianças contra as formas mais graves da doença.

Quanto antes é feito o diagnóstico da tuberculose e iniciado o tratamento, menor será o risco de contágio.

Passados 15 dias do início do tratamento, a pessoa já não transmite mais a doença.

Procure sempre a orientação de um médico.

Fontes – sites: Portal da Saúde (Ministério da Saúde); Portal Brasil (Governo do Brasil);

Rede Brasileira de Pesquisa em Tuberculose; e Sociedade Mineira de Pneumologia e Cirurgia Torácica.